Flug von Zürich oder Frankfurt nach Kairo, wo Ihre Studienreise beginnt. Kairo ist die Hauptstadt Ägyptens und größten Stadt des afrikanischen Kontinents. Die pulsierende Metropolregion bietet eine faszinierende Mischung aus antikem Erbe, islamischer Tradition und modernem Lebensalltag von mehr als 19 Millionen Bewohnern.

Von Kairo aus führt Sie Ihr erster Tagesausflug zum einzigen der 7 antiken Weltwunder, das heute noch existiert, dem Pyramidenfeld von Giseh. Zur Zeit der 4. Dynastie, vor mehr als viereinhalb Jahrtausenden, ließen die Pharaonen Cheops, Chephren und Mykerinos ihre gigantischen Grabkomplexe, zu denen die Pyramiden sowie der große Sphinx gehören, erbauen. Erleben Sie eine der beiden großen Pyramiden hautnah bei einer Innenbesichtigung.

Ihr Ausflug führt Sie auch in das neueröffnete, atemberaubende Große Ägyptische Museum. Als größtes archäologisches Museum der Welt bietet es einen würdigen Rahmen für mehr als 50.000 Exponate, darunter der berühmte Grabschatz des Tutanchamuns, die Ihnen alle Aspekte des antiken Ägyptens näherbringen.

Die Nekropole von Sakkara ist eine der ältesten und größten Ägyptens. Dort besuchen Sie die früheste Pyramide überhaupt, die berühmte Stufenpyramide des Djoser, mit Besichtigung des Inneren und des Südgrabes. Auch die Pyramide des Unas, in deren Innenräumen sich die ersten Pyramidentexte finden, steht auf dem Programm. Des Weiteren erkunden Sie je zwei Grabanlagen aus der Zeit des Alten und Neuen Reiches, deren Innenräume großflächig mit detailreichen Szenen aus dem Alltag bzw. der Götter- und Jenseitswelt verziert sind.

Im Rahmen des heutigen Tagesausfluges besuchen Sie die Nekropole von Dahschur. König Snofru, der Vorgänger Cheops, ließ dort zwei große Pyramiden errichten, die Rote Pyramide und die einzigartige Knickpyramide, welche Sie auch von innen besichtigen werden. Die Schwarze Pyramide, erbaut für Amenemhet III., stammt aus der Zeit der 12. Dynastie. Von Dahschur aus geht es für Sie weiter in die ehemalige Residenzstadt Memphis, dort befinden sich u.a. die Ruinen des Ptah- und Hathortempels, eine Kolossalstatue Ramses II. sowie ein großer Alabaster-Sphinx.

Heute bereisen Sie das Nildelta; eine Hauptattraktion ist das antike Bubastis, bei der modernen Stadt Zagazig im östlichen Delta gelegen. Es war das Kultzentrum der Katzengöttin Bastet sowie zeitweilig Hauptstadt Unterägyptens. Das Freiluftareal beherbergt unter anderem die Ruinen des Bastettempels, Überreste eines Lehmziegel-Palastes des Mittleren Reiches sowie die Kolossalstatue einer ramessidischen Königin; weitere Funde sind im Museum ausgestellt. Die Mittagspause verbringen Sie auf einer der zahlreichen typischen Nil-Farmen, wo Sie die Gastfreundschaft der Einheimischen sowie die traditionelle Küche erfahren dürfen.

Ihre Stadttour führt Sie zu den römerzeitlichen Katakomben von Kom el-Shoqafa, die sich durch aufwändige Architektur und einen Stilmix aus griechisch-römischen und ägyptischen Elementen auszeichnen. Nahe gelegen ist das Serapis-Heiligtum, zum Komplex gehören die Gruft des Apis-Stieres sowie die imposante Pompeiussäule. Ein weiterer Programmpunkt ist die Besichtigung des Areals des römischen Theaters von Kom el-Dikka, wo sich zudem eine römische Badeanlage sowie eine Villa mit Mosaikfußböden befinden. Ein Besuch der Neuen Bibliothek von Alexandria, mit dem weltweit größten Lesesaal und eigenem Antikenmuseum, beschließt den Tag.

Ihr Tag startet in Alexandria, der „Perle des Mittelmeeres". Ihr erster Stopp ist die Zitadelle von Qaitbay, eine Festungsanlage errichtet im 15. Jh. an dem Standort, wo einst der berühmte Leuchtturm von Pharos gestanden hatte. Weiter geht es nach Abu Mena, einem bedeutenden religiösen Zentrum und Pilgerstätte koptischer Christen, die zahlreiche sakrale Gebäude sowie spätantike Ruinen umfasst. Anschließend besichtigen Sie in Wadi Natrun frühchristliche Klosteranlagen, die zum Schutz der Mönche über starke Mauern und Wehrtürme verfügen. Danach fahren Sie weiter nach Kairo.

Zurück in Kairo steht für Sie heute die Besichtigung zweier bedeutender Museen an: Das altehrwürdige Museum am Tahrir-Platz existiert bereits seit mehr als einem Jahrhundert und beherbergt eine der landesweit größten Sammlungen ägyptischer Altertümer. 2021 wurde das Nationalmuseum für ägyptische Zivilisation feierlich eröffnet. In dessen Souterrain werden in gebührendem Rahmen insgesamt 20 Mumien der bedeutendsten Pharaonen Ägyptens, darunter Ramses II., Thutmosis III. und Hatschepsut, ausgestellt. In der Haupthalle darüber werden in einem Rundgang die Epochen der ägyptischen Geschichte von der Frühzeit bis in die Moderne dargestellt. Der komplette Grabschatz von Tutanchamun wird seit der Eröffnung des Großen Ägyptischen Museums dort ausgestellt (siehe Programmtag 2).

Heute begeben Sie sich auf die Spuren des islamischen Kairos. Beginnend mit der Zitadelle, welche Sultan Saladin zum Ende des 12. Jh.s zum Schutz gegen die Kreuzfahrer errichten ließ und die später als Regierungssitz diente. In Sichtweite der Zitadelle liegen benachbart die Sultan-Hasan- und die Al-Rifai-Moschee. Erstere geht auf das 14. Jh. zurück und bot Räumlichkeiten für vier Islamschulen. Letztere wurde zu Beginn des 20. Jh.s in Anlehnung an die Sultan-Hasan-Moschee errichtet. In ihr befinden sich die Grabmäler der Mitglieder der letzten Königsfamilie Ägyptens. Weiter geht es zur Ibn-Tulun-Moschee, einer der ältesten und größten Moscheen Kairos, von deren Minarett aus sich Ihnen ein herrlicher Blick über die Stadt bietet. Der Besuch der Al-Azhar-Moschee mit ihrem strahlend weißen marmornen Innenhof ist der nächste Programmpunkt, an den sich ein Bummel über den Khan-el-Khalili-Basar anschließt. Abends haben Sie Gelegenheit, einer traditionellen Derwisch-Tanzshow beizuwohnen, aufgeführt in einer jahrhundertealten Karawanserei.

Ihr Weg führt Sie heute in das Fayum, ein fruchtbares Tal südwestlich von Kairo. In Medinet-Madi sehen Sie die Ruinen von Narmuthis, ein seltenes Beispiel einer antiken ägyptischen Stadt. In einem kleinen Museum können Sie hier auch eine Fayum-Mumie aus der Ptolemäerzeit sehen. Das Heiligtum des Krokodilgottes Sobek und seiner Gefährtin, errichtet unter Amenemhet III., ist einer von nur wenigen erhaltenen Tempeln aus dem Mittleren Reich. Ein besonderes Highlight erwartet Sie mit dem Wadi-el-Hitan-Freiluftmuseum: Zahlreiche Fossilien urzeitlicher Wale sind dort im Wüstensand zu bestaunen. Die Fundstätte wurde 2005 zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt.

Die Pyramide von Meidum, erbaut unter König Snofru (4. Dyn.), ist Ihr erstes Ausflugsziel des Tages. Ihre äußere Verkleidung ist heute abgerutscht, lediglich der stufenförmige Kern ragt empor, was dem Bauwerk im Volksmund die Bezeichnung „falsche Pyramide" einbrachte. Anschließend begeben Sie sich für einen Fotostopp nach Al Lahun, wo sich die Überreste einer Pyramide Sesostris' II. (12. Dyn.) befinden. Danach geht es für Sie weiter zur Unterkunft in Al Minya.

Beni Hassan ist für seine Felsengräber bekannt, die dort zur Zeit der 11. und 12. Dynastie für die ansässigen Fürsten und Beamten entstanden und sich durch ihre kunstvolle Wandgestaltung auszeichnen. Im Anschluss fahren Sie weiter nach Tell el-Amarna, der Hauptstadt des „Ketzerkönigs" Echnaton. Am Palast, Tempel und den Grabstätten der königlichen Familie werden Fotostopps eingelegt; zudem besichtigen Sie die Nordgräber, in denen hohe Würdenträger bestattet wurden. Ihre letzte Station ist die Nekropole von Tuna el-Gebel, sie entstand in griechisch-römischer Zeit. Neben zahlreichen oberirdischen Grabbauten (hervorzuheben ist das tempelförmige, aufwändig dekorierte Grab des Petosiris) befinden sich auf dem Gelände Tierkatakomben, wo Ibis- und Pavianmumien bestattet wurden.

Ihr Tagesprogramm führt Sie zunächst zum Totentempel Sethos' I. Dieser liegt in Abydos, dem Kultzentrum des Totengottes Osiris, wo sich eine der ältesten Nekropolen Ägyptens erstreckt. Der aufwändige Tempelbau ist bekannt für seine Königsliste, die 76 Herrscher umfasst, sowie für seine kunstvollen Wandreliefs. Aus spätptolemäisch-römischer Zeit stammt der Hathor-Tempel von Dendera, welcher ausnehmend gut erhalten ist. Das Dach des Tempels kann betreten werden, ebenso wie dessen Krypten. Zwei Mammisi (Geburtshäuser) sowie ein Isis-Tempel gehören ebenfalls zum heiligen Bezirk.

Heute erkunden Sie Theben-West, beginnend mit den Memnonkolossen, einem überlebensgroßen Paar von Sitzstatuen, die Amenophis III. darstellen. Weiterhin besichtigen Sie zwei Millionenjahrhäuser, gewaltige Tempelkomplexe, die dem Kult verstorbener Pharaonen dienten. Das Ramesseum wurde für Ramses II. erbaut, eine umgestürzte Kolossalstatue des Herrschers ist dort noch in situ zu finden. Der imposante Totentempel Ramses III. von Medinet Habu verfügt über ein Eingangstor nach syrischem Vorbild und ist mit Reliefs geschmückt, welche u.a. die Kriegserfolge des Herrschers wiedergeben. Das Museum von Luxor beherbergt eine der schönsten Sammlungen ägyptischer Altertümer.

Im weltberühmten Tal der Könige besichtigen Sie heute einen Teil der über 60 Felsengräber, die dort zur Zeit des Neuen Reiches entstanden. Die aufwändigsten Grabanlagen zeichnen sich durch meterlange Gänge und überreich verzierte Räume aus. In der nahe gelegenen Siedlung Deir el-Medina lebten die Handwerker und Künstler, welche die Gräber schufen; auch ihre eigenen Begräbnisstätten sind sehenswert. Im Felsenkessel von Deir el-Bahari ließ Königin Hatschepsut ihren Totentempel errichten, er ist bekannt für seinen ungewöhnlichen terrassenförmigen Aufbau sowie für die Darstellung der sog. Punt-Expedition.

Erleben Sie heute die eindrucksvollste Tempelanlage des alten Ägypten in Karnak. Dort entstanden ab dem Mittleren Reich zahlreiche Sakralbauten, allen voran der Haupttempel des Reichsgottes Amun-Re, welcher über Generationen hinweg erweitert und ausgeschmückt wurde. Highlights des imposanten Baus sind seine zehn Pylone, die große Säulenhalle, der heilige See sowie der Obelisk Hatschepsuts. Der Tempelkomplex von Luxor ist mit dem Karnak-Tempel über eine 2,5 km lange Sphingenallee verbunden, er war der Göttertriade von Theben geweiht. Ihr Tag klingt mit der atmosphärischen Sound- & Light-Show im Karnak-Tempel aus.

Ihr Weg führt Sie nach Süden, wo Sie in Esna zunächst die Überreste des Chnum-Tempels, erbaut in spätptolemäisch-römischer Zeit, aufsuchen. Weiter geht es nach El Kab, wo sich mit farbigen Reliefs verzierte Felsgräber befinden. Anschließend machen Sie Halt beim Horus-Tempel von Edfu. Dieser wurde unter den Ptolemäern erbaut und ist ausnehmend gut erhalten, den Zugang bildet ein mächtiger Pylon. Direkt am Nil liegt der Doppeltempel von Kom Ombo, wo die Götter Sobek und Haroeris verehrt wurden, auch er entstand überwiegend in ptolemäischer Zeit.

Am Vormittag besichtigen Sie den eindrucksvollen Assuan-Staudamm, der 1971 fertiggestellt wurde. Der Damm erstreckt sich über 3,8 km hinweg bei einer Höhe von mehr als 100 m. Durch die Stauung des Nils drohten einige altägyptische Bauten zu versinken, darunter die Gebäude der Tempelinsel Philae. Sie konnten in einer aufwändigen Rettungsaktion auf die höher gelegene Nachbarinsel Agilkia umgesiedelt werden, wo Sie diese noch heute bestaunen können. Besonders der Isis-Tempel und das Trajan-Kiosk stechen hervor. Später am Tag beginnt Ihre mehrtägige Kreuzfahrt auf dem Nassersee.

Einen weiteren Tempel, der seinen Fortbestand einer Relokalisierung verdankt, sehen Sie sich heute an. Der Tempel von Neu-Kalabscha wurde unter Kaiser Augustus errichtet und ist gänzlich von einer Umfassungsmauer umgeben; er war dem nubischen Sonnengott Mandulis geweiht. Im Anschluss begeben Sie sich wieder an Bord Richtung Wadi el-Suboa.

Im Wadi el-Suboa, dem Tal der Löwen, besichtigen Sie heute das Amun-Heiligtum Ramses' II., das mit einigen Sphingen und Kolossalstatuen des Herrschers ausgestattet ist. Ihre nächste Station ist Neu-Amada, eine einst nubische Siedlung, wo sich drei umgesiedelte Denkmäler befinden: Der Tempel von Amada aus der Zeit der 18. Dynastie, der Felsentempel von ed-Derr, errichtet unter Ramses II., sowie das Grabmal des Pennut. Abends haben Sie an Bord die Gelegenheit, einer nubischen Show beizuwohnen.

Per Schiff passieren Sie die ehemalige Festungsstadt Qasr Ibrim, die heute nur noch teilweise aus dem Nassersee ragt. Weiterhin bietet sich Ihnen ein herrlicher Panoramablick auf die Tempel von Abu Simbel, die Sie anschließend besichtigen. Die Fassade des Haupttempels Ramses' II. mit meterhohen Sitzstatuen des Pharaos ist eindrucksvoll, das Innere wurde aus Felsgestein herausgearbeitet. In den 60er Jahren wurden die Tempel von Abu Simbel unter hohem medialem Interesse ins Landesinnere versetzt, um sie vor der Überflutung zu bewahren. Es besteht die Option, eine nächtliche Licht- und Musikshow in Abu Simbel zu buchen.

Sie verlassen das Kreuzfahrtschiff und fliegen von Abu Simbel aus nach Assuan. Dort besuchen Sie das Nubische Museum, das seit seiner Eröffnung 1997 die Kultur der Region von ihren Anfängen bis in die Moderne hinein darstellt. In einem altägyptischen Steinbruch besichtigen Sie einen unvollendeten Obelisken aus Rosengranit, der vor der Fertigstellung zerbrach und in situ belassen wurde; mit knapp 42 m Höhe wäre der Steinmonolith der größte seiner Art gewesen.

Nutzen Sie Ihren letzten vollen Reisetag heute wahlweise, um Freizeit in Assuan zu genießen, oder schließen Sie sich einer geführten Tour an. In deren Rahmen fahren Sie auf einem typischen Nilschiff (Feluke) zur Insel Elephantine, wo sich Ruinen von Tempeln und einer Siedlung befinden sowie ein neueröffnetes Museum. Im Anschluss geht es weiter zu den Ruinen des Simeonsklosters, einem befestigten koptischen Bau, der bis ins 6. Jh. zurückgeht. Zum Komplex gehörten neben der Basilika und den Wohnräumen auch Wirtschaftsgebäude.

Ihre 24-tägige Rundreise endet heute und per Flugzeug geht es für Sie zurück nach Europa.